Das Dorf Perama, 5 Kilometer nördlich von Ioannina, ist berühmt für die nahe gelegene größte Höhlenkette Griechenlands, die sich kilometerweit unter einem niedrigen Hügel erstreckt. Diese unterirdischen Hohlräume wurden Ende der 1940er Jahre von Anwohnern entdeckt, die nach einem Unterschlupf suchten, um den nächsten Überfall italienischer Bomber auszusitzen.
Allgemeine Informationen über die Höhlen von Peram
Die Touren folgen einer genau definierten Route, jede dauert 45 Minuten, und die Guides sprechen nur Griechisch, obwohl sie ein kurzes Memo auf Englisch geben. Man kann sich über eine mechanische Organisation beschweren: Beispielsweise wird eine Liste mit Namen unterschiedlich aussehender geologischer Formationen angegeben. Aber die Mängel sind nicht so groß, dass sie den Eindruck der Wanderung verderben. Ein blauer Stadtbus Nr. 8 fährt vom Busbahnhof am Pirru-Plateau zum Dorf Perama, von der Haltestelle zu den Höhlen, 10 Gehminuten vom Meer entfernt, vorbei an Souvenirläden.
Mit dem Auto kann man eine Ringfahrt machen: Nach Perama gabelt sich die Straße bald, im Dorf Amfitea. Nach einer Gabelung führt ein Weg in die Stadt Metsovo und ist reich an Aussichten auf Ioannina und Pamvotida, der zweite führt um den See herum und passiert – etwa auf halber Strecke – das Durakhani-Kloster, das heute eine Berufsschule für benachteiligte behinderte Kinder betreibt. Seinen ungewöhnlichen Namen verdankt das Kloster seinem Gründer, dem osmanischen Feldherrn Durakhan Pasha, der das Kloster 1434 aus Dankbarkeit gegenüber der Gottesmutter dafür gründete, dass alles gut ging, als der Pascha aus Versehen den zugefrorenen See auf dem Eis überquerte.
Heiligtum von Dodoni (Orakel des Zeus)
22 Kilometer südwestlich von Ioannina , in der bergigen Gegend von Dodoni, abseits der Dörfer, befinden sich die Ruinen eines antiken Heiligtums, in dem in der Antike das Orakel des Zeus prophezeite. Ein geräumiges und elegantes Theater dominiert die Ruinen. Das „nicht heizende Dodona“ wurde von Homer erwähnt, und die Verehrung der hier kultivierten heiligen Eiche wird offenbar mit den ersten hellenischen Stämmen in Verbindung gebracht, die um 1900 v. Chr. nach Epirus kamen. Die Ursprünge des Orakels – des ältesten in Griechenland – sind im Dunkel der Zeit verborgen. Herodot erzählt eine geheimnisvolle Geschichte von einer Taube (Pelea) aus dem ägyptischen Theben, die auf einem Baum saß und so den Ort anzeigte, an dem die Götter angebetet werden sollten.
Im Altgriechischen könnte das Wort «peleye», «peleae» sowohl eine Taube als auch eine alte Frau («pelios» – geschwärzt) bedeuten, daher ist es durchaus möglich, dass der Historiker die Geschichte der ersten Priesterin des örtlichen Heiligtums nacherzählte – Sie muss irgendwo im Nahen Osten gefangen worden sein und war sich daher einiger asiatischer Überzeugungen und Wahrsagetechniken bewusst. Der Hauptschrein des örtlichen Heiligtums war eine Eiche – das Bild dieses Baumes wurde auf örtlichen Münzen geprägt. Herodot schrieb auch, dass das Orakel aus der Dicke einer Eichenkrone sprach und seine Stimme durch Kupfergefäße verstärkt wurde, die an den Ästen eines Baumes aufgehängt waren.
Diese Klänge wurden dann von Priesterinnen und Priestern interpretiert, die auf nacktem Boden schliefen und sich nie die Füße wuschen. Die Legende besagt, dass die Argonauten beim Bau ihres Schiffes die Zweige dieses Baumes dafür nahmen, und dass es ihnen gelang, an viele vor neugierigen Blicken verborgene Orte vorzudringen, ist größtenteils auf die magischen Eigenschaften des Dodona-Eichenholzes zurückzuführen. Im Sommer finden im Dodoni an den Wochenenden gelegentlich Aufführungen alter Dramen oder musikalische Darbietungen statt. Aber diese Aktionen finden auf einer temporären Bühne statt und leider nicht im antiken Theater.