Andorra is een Europese microstaat, hoog verscholen in de Pyreneeën, tussen Spanje en Frankrijk. Ondanks zijn kleine omvang, vier keer kleiner dan het grondgebied van Moskou, is deze hooggebergterepubliek een belangrijk centrum van het wereldtoerisme. Het volstaat te zeggen dat dit land met 70.000 inwoners jaarlijks door meer dan 9 miljoen reizigers wordt bezocht. De meesten van hen worden hier aangetrokken door de prachtige skigebieden in de pittoreske valleien van de Pyreneeën.
De lokale winterrecreatie-industrie onderscheidt zich door een hoog niveau van dienstverlening en infrastructuurondersteuning. Er zijn prachtige pistes ontworpen voor skiërs van verschillende niveaus, trendy restaurants en goedkope tavernes, luxe hotels en budgetcampings. Indien gewenst kunnen toeristen actieve recreatie combineren met het verkennen van lokale opmerkelijke plaatsen, waar Andorra in overvloed aanwezig is: middeleeuwse stadjes gelegen in verbazingwekkend mooie bergvalleien met meren en watervallen.
Vriend/Arinsal
Niet ver van de hoofdstad van Andorra liggen twee resorts, die in wezen één skigebied vertegenwoordigen. Het werd geopend in 1973, toen er skipistes op de nabijgelegen hellingen werden aangelegd en de eerste skiliften werden geïnstalleerd. De twee kleine oude steden Pal en Arinsal verschillen, hoewel ze op loopafstand van elkaar liggen, qua toeristische activiteiten die ze aanbieden. Pal is een rustige nederzetting, beschouwd als een uitstekende plek voor gezinnen met kinderen, terwijl Arsinal het centrum van het jeugdleven is met nachtdisco’s en bars. Er is een kabelbaan tussen deze steden, zodat reizigers gemakkelijk van het ene toeristische gebied naar het andere kunnen komen.
Ervaren ruiters worden hier aangetrokken door aanzienlijke hoogteverschillen, groter dan een kilometer. Ze hebben toegang tot niet-uitgeruste maagdelijke pistes van de hoogste moeilijkheidsgraad. Er zijn ook zachte, veilige hellingen voor beginnende skiërs en kinderen, en een snowpark met sprongen en glijbanen voor freestyle en snowboarden. De pistes zijn uitgerust met liften die skiërs naar elk startpunt brengen, en Pal-Arinsal staat op de eerste plaats in Andorra wat betreft het aanbod van sneeuwkanonnen per kilometer piste. Het resort heeft een goed ontwikkelde infrastructuur: comfortabele hotels en betaalbare campings, chique restaurants en goedkope eetgelegenheden, 24-uursbars en nachtdisco’s wachten hier op vakantiegangers.
Specificaties:
- Hoogteverschil – 1010 meter
- Resorthoogte – 1550 – 2560 meter
- Lengte van de skipistes – 63 km
- Aantal nummers – 41
- “Groen” – 4 st.
- “Blauw” – 16 st.
- “Rood” – 16 st.
- “Zwart” – 5 st.
- Liften – 31 (3 gondels, 11 stoeltjesliften, 17 sleepliften)
- Skipas per dag in hoog-/laagseizoen – 39€ / 35€
- Seizoensduur – december – maart
Vallnord
Vallnord is een relatief jonge vakantieoordregio van Andorra, die verschillende winterrecreatiecentra omvat. Het ligt vlakbij de grens met Spaans Catalonië, tien kilometer van de hoofdstad van het land, Andorra la Vella. Er zijn hier verschillende pistes, waarvan sommige bedoeld zijn voor onervaren beginners, terwijl andere zelfs bij de meest ervaren freerider een adrenalinekick kunnen veroorzaken. Het hoge niveau van de technische uitrusting van de pistes, uitgerust met sneeuwkanonnen, mechanische liften en verlichtingssystemen, zal vakantiegangers niet onverschillig laten.
Het aanbod aan actief entertainment van Vallnord is vrij breed. Reizigers kunnen snowboarden, freestyle skiën, skifietsen en oriëntatielopen. Toeristen kunnen ook op sneeuwfietsen of sneeuwschoenen door de schilderachtige omgeving wandelen en de schoonheid van de Pyreneeën vanuit een helikopter verkennen. In het naburige stadje La Massana bevindt zich een groot overdekt sportcomplex met fitnessruimtes, een squashbaan en tennisbanen. Je honger kun je in Vallnord stillen in een van de vele restaurants met nationaal tintje of in een goedkope taverne waar lokale gerechten worden geserveerd.
Specificaties:
- Hoogteverschil – 685 meter
- Resorthoogte – 1940 – 2625 meter
- Lengte van de skipistes – 92 km
- Aantal nummers – 67
- “Groen” – 14 stuks, 17 km
- “Blauw” – 21 eenheden, 30 km
- “Rood” – 26 eenheden, 35 km
- “Zwart” – 6 stuks, 10 km
- Liften – 30 (2 gondels, 11 stoeltjesliften, 17 sleepliften)
- Skipas per dag in hoog-/laagseizoen – 39€ / 35€
- Seizoensduur – december – maart
Ordino / Arcalis
Deze regio ligt in het noordwesten van het land, vlakbij de Franse hoofdstad. Hoge bergketens bieden uitstekende omstandigheden voor actieve wintersporten, vooral alpineskiën en snowboarden. De meeste pistes zijn bedoeld voor gemiddelde amateurs die nog geen uitstekende sportervaring hebben. Maar er zijn ook een paar echt extreme “zwarte” trails die aan de behoeften van ervaren freeriders kunnen voldoen. De totale oppervlakte van het skigebied bedraagt 440 hectare, waarvan ruim driehonderd worden gebruikt voor off-piste skiën.
In het resortgebied van Ordino zijn de belangrijkste objecten van extra toeristische infrastructuur geconcentreerd: hotels en chalets, restaurants en tavernes, bars en nachtclubs. Arcalis daarentegen is meer gericht op sportrecreatie, en hier bevinden zich de meest interessante routes, een snowpark met sprongen en een skischool voor beginners. Bovendien zullen beide steden reizigers een uitgebreid cultureel programma kunnen bieden met een rondleiding langs lokale middeleeuwse bezienswaardigheden en museumtentoonstellingen. Er is één skipas voor beide resortgebieden, zodat skiërs gemakkelijk kunnen genieten van de pistes in zowel Arsinal als Ordino.
Specificaties:
- Hoogteverschil – 685 meter
- Resorthoogte – 1940 – 2625 meter
- Lengte van de skipistes – 30 km
- Aantal nummers – 25
- “Groen” – 7 stuks, 10 km.
- “Blauw” – 6 eenheden, 8 km
- “Rood” – 10 eenheden, 10 km
- “Zwart” -2 stuks, 2 km
- Lift in – 9 (4 stoeltjesliften, 5 sleepliften)
- Skipas per dag in hoog-/laagseizoen – 39€ / 36€
- Seizoensduur – december – maart
Canillo
Canillo is een klein oud stadje dat de geest van de Middeleeuwen perfect heeft bewaard en duizenden geschiedenisliefhebbers trekt. Sinds het einde van de twintigste eeuw ontwikkelt deze plaats zich ook actief als skicentrum. Gedurende deze tijd werden hier modieuze vijfsterrenhotels, zoals Ski Plaza, gebouwd. In de buurt van de hotelcomplexen bevindt zich een lager gelegen kabelbaanstation dat toeristen naar de startpunten op 2,5 km hoogte brengt. Canillo is ideaal voor gezinnen met kinderen. Er is een ski-kleuterschool voor kinderen, waar ze onder begeleiding van ervaren mentoren de basis van het skiën kunnen leren.
Het resort beschikt over een groot ijssportcomplex, Palau de Gel, waar vakantiegangers kunnen schaatsen of hockeyen, ontspannen in de sauna of zwemmen in het binnenzwembad. Het avondamusementsprogramma omvat meestal bezoeken aan restaurants met een lokale smaak, nachtbars en discotheken. Mannen zullen ongetwijfeld geïnteresseerd zijn in het motormuseum in Canillo, met tientallen zeldzame motorfietsen die door de jaren heen in verschillende delen van de wereld zijn geproduceerd.
Specificaties:
- Hoogteverschil – 850 meter
- Resorthoogte – 1710-2560 meter
- Lengte van de skipistes – 92 km
- Aantal nummers – 52
- “Groen” – 10 st.
- “Blauw” – 19 st.
- “Rood” – 13 st.
- “Zwart” – 10 st.
- Liften – 60 (4 gondels, 30 stoeltjesliften, 26 sleepliften)
- Skipas per dag in hoog-/laagseizoen – 44€ / 39€
- De duur van het seizoen is december – maart.
Pas de la Casa / Grau Roig
Pas de la Casa en Grau Roig zijn twee aangrenzende skicentra, die samen een uitgebreid wintersportgebied vormen. Dit is een zeer levendige en populaire badplaats in Andorra, die duizenden toeristen trekt met zijn uitstekend uitgeruste pistes en hoge serviceniveau. Er zijn ook veilige, zachte trails voor beginners, steile kronkelende hellingen en maagdelijke hellingen voor extreme freeriders, en gebieden voor freestyle en snowboarden. Alle pistes zijn goed uitgerust met extra infrastructuurvoorzieningen. Dit zijn sneeuwkanonnen, avondschijnwerpers en mechanische liften die vakantiegangers zelfs naar de hoogste startpunten brengen.
In totaal zijn hier ruim honderd kilometer aan pistes aanwezig, dus ook tijdens het hoogskiseizoen in Pas de la Casa en Grau Roig is er geen drukte en drukte bij de liften en startpunten. Vlakbij de pistes zijn er trendy hotels, individuele chalets en goedkope campings, snackbars en restaurants. De duurste en meest respectabele zijn de restaurants Coll Blanc en Lac des Pessons, waar bezoekers echte culinaire meesterwerken worden geserveerd.
Specificaties:
- Hoogteverschil – 590 meter
- Resorthoogte – 2050 – 2640 meter
- Lengte van de skipistes – 100 km
- Aantal nummers – 58
- “Groen” – 8 st.
- “Blauw” – 11 st.
- “Rood” – 23 st.
- “Zwart” – 16 st.
- Liften – 33 (1 gondel, 16 stoeltjesliften, 16 sleepliften)
- Skipas per dag in hoog-/laagseizoen – 44€ / 39€
- De duur van het seizoen is december – maart
Grandvalira
Grandvalira ligt in een bergvallei op de grens met Frankrijk en is het grootste cluster van resortgebieden in Andorra. Reizigers worden hier aangetrokken door het enorme aantal paden dat op de omliggende berghellingen is aangelegd. Hun totale aantal overschrijdt de honderd met een lengte van meer dan 200 km. Ze zijn allemaal voorzien van alle benodigde apparatuur: sneeuwgeneratoren, avondverlichting, hogesnelheidsliften. Hier ligt de langste route van de hele Pyreneeën, Tossa de Losada, bijna 10 km lang en met een hoogteverschil van 800 meter.
Voor alle gebieden in het skigebied Guadvalira is één skipas geldig. Naast skipistes zijn er op de omliggende berghellingen verschillende skiparken voor snowboarders en freestyle-fans. Ze zijn uitgerust met sprongen, glijbanen, sneeuwvelden en boardercrossbanen. Grandvalira biedt ervaren freeriders ruime mogelijkheden voor off-piste skiën op maagdelijke sneeuw.
U kunt hier heerlijk après-skiën in de talloze bars, restaurants en nachtclubs, of u vermaken in de hoofdstad van het land, die op zeven kilometer van het resort ligt. Een bezoek aan Grandvalira zal onuitwisbare herinneringen achterlaten voor zowel ervaren atleten als beginners – het is niet voor niets dat dit resort een van de twintig beste plekken ter wereld is voor alpineskiën.
Specificaties:
- Hoogteverschil – 930 meter
- Resorthoogte – 1710 – 2640 meter
- Lengte van de skipistes – 210 km
- Aantal nummers – 118
- “Groen” – 21 stuks, 12 km
- “Blauw” – 42 eenheden, 65 km
- “Rood” – 30 eenheden, 76 km
- “Zwart” – 25 eenheden, 57 km
- Liften – 52 (4 gondels, 30 stoeltjesliften, 18 sleepliften)
- Skipas per dag in hoog-/laagseizoen – 44€ / 39€
- De duur van het seizoen is december – maart.
Soldeu/El Tarter
Het skigebied van de resorts Soldeu en El Tarter ligt op anderhalve kilometer van de Andorrese hoofdstad. Deze twee hooggebergtedorpen zijn slechts 3 km van elkaar verwijderd en beide resorts hebben één wintersportgebied. Ze zijn ook verenigd door een gemeenschappelijke skipas, die recht geeft op het gebruik van de skiliften in zowel Soldeu als El Tarter. Alle pistes in het resortgebied, waarvan er ongeveer acht dozijn zijn, zijn technisch goed uitgerust. Voor kinderen is er een vlakke Bababum-Circus-baan, maagdelijke hellingen voor freeriden en een snowpark voor snowboarders. 380 sneeuwgeneratoren die langs de pistes zijn geïnstalleerd, zorgen ervoor dat geen enkele weersverrassing het skiplezier kan bederven.
Beginners kunnen profiteren van de diensten van ervaren instructeurs bij de plaatselijke skischool. Gezinnen met een klein kind kunnen hun kind tijdelijk achterlaten onder de hoede van animators en kindermeisjes op een plaatselijke kleuterschool. Het vinden van een plek om te overnachten of een hapje te eten na het actieve sporten zal geen probleem zijn. Het resort heeft meer dan veertig cafés, bars en restaurants, er zijn respectabele hotelcomplexen en betaalbare goedkope hostels. Speciale vermelding verdienen de lokale boetieks waar u modeaccessoires, ski-uitrusting en sportkleding tegen zeer betaalbare prijzen kunt kopen.
Specificaties:
- Hoogteverschil – 850 meter
- Resorthoogte – 1710 – 2560 meter
- Lengte van de skipistes – 92 km
- Aantal nummers : El Tarter – 30, Soldeu – 48
- “Groenen” – El Tarter – 3, Soldeu – 6
- “Blues” – El Tarter – 7, Soldeu – 14
- “Rood” – El Tarter – 5, Soldeu – 5
- “Zwarten” – El Tarter – 4, Soldeu – 7
- Liften – El Tarter – 11, Soldeu – 16
- Skipas per dag in hoog-/laagseizoen – 44€ / 39€
- De duur van het seizoen is december – maart.
Kamperen
Het skigebied Encamp ligt niet ver van de hoofdstad van het land en staat bekend als een van de duurste en meest trendy winterrecreatiecentra van heel Europa. Er zijn dure restaurants en comfortabele hotels, een groot overdekt sportcomplex, musea, modeboetieks en winkelcentra. Indien gewenst kunnen vakantiegangers Andorra la Vella bezoeken, gelegen op slechts een paar kilometer van Encamp.
Het resort beschikt over alle voorwaarden voor gezinnen met kinderen om te ontspannen: de baby kan worden achtergelaten onder de hoede van een animator in een plaatselijke kleuterschool. Ook zal het kind de basis van het skiën onder de knie kunnen krijgen onder begeleiding van professionele trainers in een van de skischolen. Met de 6 kilometer lange Funicamp-kabelbaan bereikt u het startpunt hier direct vanuit het centrum van de stad. Wat betreft de kwaliteit van de pistes en hun technische uitrusting is Encamp een van de beste skicentra van Europa.
Specificaties:
- Hoogteverschil – 930 meter
- Resorthoogte – 1710 – 2640 meter
- Lengte van de skipistes – 210 km
- Aantal nummers – 118
- “Groen” – 21 stuks, 12 km
- “Blauw” – 42 eenheden, 65 km
- “Rood” – 30 eenheden, 76 km
- “Zwart” – 25 eenheden, 57 km
- Liften – 59 (4 gondels, 24 stoeltjesliften, 31 sleepliften)
- Skipas per dag in hoog-/laagseizoen – 39€ / 44€
- De duur van het seizoen is december – maart.