PARCS NATIONAUX D’ISLANDE
L’Islande a créé trois parcs nationaux, chacun avec sa propre nature et son histoire.
Le parc national de Thingvellir et site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est situé dans le sud de l’Islande, à seulement 45 minutes de route environ de Reykjavik. À Thingvellir, la zone de rift continental entre les sites tectoniques nord-américain et eurasien se manifeste par de grandes gorges de lave et une vallée de rift de 10 km de large contenant le plus grand lac naturel d’Islande, Tingwallavatn. Le Parlement islandais y a été fondé en 930, ce qui en fait le plus ancien parlement du monde.
Le parc national de Snyfellsjokudl est situé en bordure de la péninsule de Snifellsnes, dans la partie ouest du pays. Il porte le nom de son glacier et de son volcan en couronne, connus pour être l’entrée du centre de la Terre dans l’histoire de Jules Verne. C’est le seul parc qui atteint le littoral et préserve l’histoire maritime de l’Islande depuis sa colonisation au Moyen Âge.
Le parc national de Vatnajokull et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO couvre plus de 12 000 kilomètres carrés ou 13% du territoire islandais, ce qui en fait l’un des plus grands parcs nationaux d’Europe. Il enveloppe le plus grand glacier d’Europe, le glacier Vatnajokudl, où les interactions volcaniques et glaciaires ont créé des paysages d’un autre monde avec des plages de sable noir, des glaciers et des icebergs remplis d’icebergs.
Le parc national de Vatnajokudl est l’un des plus grands parcs nationaux d’Europe.
PARC NATIONAL DE VATNAYOKUDL
Fondé en 2008, le parc national de Vatnajokudl couvre le plus grand glacier d’Europe, Vatnajokudl, et ses environs. Il s’agit notamment des parcs nationaux qui existaient auparavant à Skaftafelli au sud-ouest et à Jokulsarglufur au nord. Le parc moderne occupe 13% du territoire islandais et est l’un des plus grands parcs nationaux d’Europe.
La lagune glaciaire de Jokulsarlon, l’une des destinations les plus populaires d’Islande
Malgré le fait qu’une grande partie du parc national est située sous le glacier du glacier Vatnajokudl, ses paysages sont diversifiés, principalement en raison de l’interaction de l’activité volcanique et des glaciers . Peu d’autres régions du monde sont exposées à un éventail aussi large de phénomènes naturels que Vatnajokudl, créés par les forces combinées des rivières, de la glace glaciaire, des activités volcaniques et géothermiques.
Nulle part en Islande, à l’exception du glacier Mýrdalsjökull, il n’y a plus de précipitations ou plus d’eau qui coule dans la mer que sur le côté sud du Vatnajökull. En fait, il y a tellement d’eau à Vatnajokudl maintenant qu’il faudra plus de 200 ans à la rivière islandaise avec le plus grand ruisseau Olfus pour transporter cette quantité d’eau dans la mer.
SUD – SORTIE GRECES, LAGONS GLACIERS ET LE PLUS HAUT DE L’ISLANDE
Skaftafell est l’un des trésors naturels de l’Islande
Le côté sud de Vatnajokudl est caractérisé par de nombreuses chaînes de montagnes hautes et majestueuses, avec des glaciers sources descendant entre eux vers les basses terres. La partie la plus méridionale du glacier enveloppe le volcan central Orefayokudl et le plus haut sommet d’Islande Hvannadalshnukur. Protégée par de hautes glaces, l’oasis végétale de Skaftafell surplombe les sables noirs fixés à l’ouest par la rivière Skaider. Ces sables sont principalement constitués de cendres, qui sont causées par de fréquentes éruptions du volcan Grimswotn et sont amenées sur la côte par des inondations glaciaires ou yokulhlaupami .
Les plus grands lagons glaciaires d’Islande, Jokulsarlon et Fällsarlon, sont situés dans le parc national de Vatnajokudl, tous deux facilement accessibles depuis la route 1, entre Skaftafell et Hefn à Hornafjordur. Les lagunes glaciaires se sont formées à la suite du retrait des glaciers, lorsque les glaciers d’origine ont commencé à se retirer de la côte atlantique. Des excursions en bateau sont proposées dans les deux lagons. La réservation à l’avance est recommandée.
NORD – CANYON GÉANT DU FER À CHEVAL ET LA CHUTE D’EAU LA PLUS PUISSANTE D’EUROPE
Dettifoss est la cascade la plus puissante d’Europe
Situé dans la partie nord du parc national de Vatnajokudl, Jokulsarglufur tire son nom du canyon formé par le deuxième plus long fleuve d’Islande, Jokuls-a-Follum. On pense que d’énormes éruptions glaciaires catastrophiques ont creusé de profonds ravins et des creux rocheux, dont le plus célèbre est le canyon d’Asbirgi en forme de fer à cheval. Non loin d’Ásbyrgi se trouve la cascade Dettifoss, la cascade la plus puissante d’Europe, avec une chute de 44 m et un débit de 200 mètres cubes par seconde, tombant par-dessus le bord. Le sentier de randonnée longe le canyon de Dettifoss à Asbirga.
Holmatungur est un espace à la végétation riche dans la région de Jokulsarglufur et une zone de contrastes marqués : des ruisseaux cristallins et des ruisseaux bouillants traversent la terre puis se jettent dans un ruisseau orageux de couleur chocolat. Le délicat équilibre de la flore et de la faune prospère sous la protection des rochers et des pentes. Le sentier entre Hlodaklettar et Holmatungur, près de Jokuls-a-Föllum, est l’un des plus beaux d’Islande.
EST – DÉSERT DE HAUTE MONTAGNE AU ROYAUME DES RÊNES
Les rennes sauvages se trouvent dans l’est et le sud-est de l’Islande
La réserve naturelle de Sniffell comprend une grande partie des hauts plateaux du centre de l’Islande. Snæfell ou « Snow Mountain » – le volcan central, culminant à 1833 m, est la plus haute montagne d’Islande, qui n’est pas entourée de glaciers. La magnifique région de Lonserefi révèle des formations géologiques colorées à l’intérieur d’un volcan central éteint creusé par les glaciers.
Le sentier de randonnée de 3 jours entre Sniffell et Lonserefe est difficile mais très enrichissant avec des paysages magnifiques, une belle végétation alpine et une bonne chance d’apercevoir des rennes.
OUEST – RANGÉES DE CRATTER ET HYALOCLASTITE RIDGE UNIQUE
Superbe lac Langisor, pris en sandwich entre deux crêtes d’hyaloclastite
Les basses terres de la partie sud-ouest du parc national de Vatnajokudl sont caractérisées par des champs de lave couverts de mousse entourant la ville de Kirkyubayarklaustur. La lave formée lors de l’éruption du Lakagingar en 1783 est l’éruption la plus importante et la plus meurtrière d’Islande à l’époque historique, qui a temporairement refroidi le climat mondial. Une autre contribution fructueuse de lave dans la région, la fissure d’Elja, a été formée par le système volcanique de Katla lors d’une éruption majeure en 930, six décennies seulement après l’arrivée des premiers colons en Islande.
Plus loin dans les hautes terres, de nombreuses crêtes linéaires d’hyaloclastite se trouvent côte à côte, dirigeant le flux des rivières glaciaires et créant un Langisor ou « Long Sea » de 20 km de long et 2 km de large pris en sandwich entre les deux crêtes. Les crêtes hyalocladides sont uniques à l’Islande, formées lors de l’éruption de fissures sous-glaciaires pendant la période glaciaire.
PARC NATIONAL DE TINGWELLIER – LA PERLE DE LA COURONNE D’ISLANDE
La région de Thingvellir est considérée comme un sanctuaire national de l’Islande en raison de sa grande importance historique et géologique. Le premier parc national d’Islande y a été créé en 1928, et le district de Thingvellir est maintenant reconnu pour sa valeur universelle exceptionnelle et est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO .
HISTOIRE – LE PAYS DE LA NATION
Les magnifiques paysages de Tingvellir ont été créés par les forces tectoniques dans la zone du rift continental.
Le nom velingvellir signifie littéralement « Plaines de l’Assemblée », et ce lieu symbolise l’histoire de l’Islande. Alþingi, ou le Parlement d’Islande, y a été fondé en 930, ce qui en fait le plus ancien parlement en activité au monde. Le Parlement a continué à se réunir dans les champs de la rivière Oxara pendant 868 ans ou jusqu’en 1798. Par conséquent, il y a eu de nombreux événements importants dans l’histoire de l’Islande, et les Islandais la considèrent comme le berceau de la nation.
NATURE – BRISÉE PAR LES FORCES TEXTONIQUES
Les paysages enchanteurs de Thingvellir sont formés dans le cadre géographique unique de la vallée du Rift entre les plaques continentales nord-américaine et eurasienne. Les champs de lave de Thingvellir sont rompus par les forces tectoniques, laissant de magnifiques gorges et fissures. Le plus impressionnant d’entre eux, Almannaja, est le centre du parc national. Le sentier mène à travers une immense gorge jusqu’au « Rocher de la Loi » et à la rivière Oxara, entourée de magnifiques murs de roches basaltiques.
L’immense gorge de l’Almanach marque la limite de la plaque nord-américaine et le début de la vallée du Rift de Thingvellir.
La vallée du Rift est partiellement remplie d’eau souterraine et est le plus grand lac naturel d’Islande, Tingwalavatn. Le lac possède un écosystème unique, où quatre espèces différentes de loches arctiques ont émergé depuis la fin de la dernière période glaciaire.
La belle rivière de source Oksara se jette partiellement dans la gorge d’Almannaja sur le chemin du lac, créant une superbe cascade à son entrée. Certaines des fissures sont partiellement inondées par les eaux souterraines et l’eau cristalline laisse les plongeurs de Sylphre flotter dans les airs. Grâce à une expérience unique, le Silfra Crack a atteint le top 10 des spots de plongée au monde.
VISITEZ LE PARC NATIONAL
Fissure de Silfra dans le parc national de Thingvellir
Þingvellir est l’une des principales attractions de la visite d’une journée de l’Anneau d’or et se trouve à 40 minutes de route de Reykjavik. Le parc propose une variété de sentiers de randonnée, ainsi que des activités supplémentaires telles que la pêche, l’équitation et la plongée sous-marine dans les gorges de Silfra.
Le centre de services aux visiteurs propose un café et une boutique de souvenirs, ainsi qu’une exposition sur l’histoire et la nature du parc intitulée « Heart of Iceland ». Le parc national lui-même est ouvert 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Cependant, il y a une redevance pour le stationnement des véhicules et une redevance pour l’entrée à l’exposition.
Volcan Strau et glacier Sniffelsjokudl, couronne du parc national Sniffelsjokudl
PARC NATIONAL DE SNIPHELLSYOKUDLE
Le parc national de Snifelsjokudl a été fondé en 2001 et couvre environ 170 km2 de la partie la plus à l’ouest de la péninsule de Snifellsnes. Le parc porte le nom du célèbre stratovolcan et du glacier Sniffelsjokudl, qui est une forme magnifique, la couronne du parc national.
Belles formations de basalte en colonnes sur la côte d’Arnarstap
Les limites du parc s’étendent d’un littoral varié au sommet de Snyfelsjokudl, qui atteint jusqu’à 1 446 m (4 750 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Le Snæfellsjökull est l’un des 32 systèmes volcaniques actifs d’Islande, dont la dernière éruption remonte à environ 1800 ans. Il y a une petite calotte glaciaire au sommet du Snæfellsjökull.
MAGIE INSPIRANTE SNÆFELLSJÖKULL
Tout au long de l’histoire, la beauté de Snyfellsjokud a influencé spirituellement les gens et a inspiré des romanciers, des artistes et d’autres artistes. L’œuvre d’art la plus célèbre est le roman de science-fiction de Jules Verne « Voyage au centre de la Terre », qu’il a écrit sous l’influence d’un volcan. Que le volcan soit réellement l’entrée du centre de la Terre, l’un des sept « chakras » terrestres, ou qu’il garde l’esprit de Bardur de la saga de Bardur Snifelsas, les témoins de la beauté du volcan et de ses environs ne laissent personne . intacte.
PAYSAGE MAGNIFIQUE ET SITES HISTORIQUES
Le parc offre des paysages côtiers magnifiques et variés avec des formations rocheuses spectaculaires à Arnarstap, des plages noires et dorées et des rochers d’oiseaux, des champs de lave couverts de mousse et de nombreux cratères volcaniques et grottes de tubes de lave. De plus, le parc regorge de monuments historiques associés à la culture médiévale des pêcheurs.
CENTRE DES VISITEURS
Le centre d’accueil des visiteurs du parc national de Mallarrif propose une exposition qui donne une vue imprenable sur les merveilles du parc. Les gardes du parc peuvent fournir de nombreux conseils sur la randonnée et d’autres activités.
L’entrée au parc national ou au centre d’accueil est gratuite.