Hva du skal se i Egypt: 20 interessante steder å utforske landet

Når du skal på ferie til Egypt for første gang, bør du være forberedt på utrolige oppdagelser. Egypt er et land med mysterier og ukjente svar. Og hvis svaret på spørsmålet om hvorfor Tutankhamons grav var den eneste som ikke ble plyndret, vet du sikkert, så er det fortsatt mange mysterier du må løse under utflukter til egyptiske severdigheter.

For eksempel, hvorfor ble den eneste kvinnelige farao begravet blant mennene, selv om det er forbudt? Hva må gjøres i Egypt for å få full syndsforlatelse? Hvor kom bildene av et helikopter og en båt fra i gamle templer? Hvordan snuble for å grave opp det mest berømte tempelet i Egypt? Hvordan lage et turistmerke av sopp og kylling? Og hva er til slutt poenget med historien om Siwa-festningen? Klar for oppdagelser? Så les videre!

Pyramidene i Giza og den store sfinksen. Kairo

Et av de syv underverkene i verden, den siste overlevende pyramiden til Cheops, kan sees nær Kairo, som en del av en stor nekropolis på Giza-platået.

Giza Necropolis er en ekte klynge av graver og templer dedikert til de tre faraoene i det 4. dynastiet i det gamle riket: Cheops (Khufu), Khafre (Khafre) og Menkaur (Mykerin). De styrte Egypt fra 2600 til 2480 f.Kr. Det er også pyramider-satelitter for koner til herskere, templer-guider og en 20-meters sfinx med løvekroppen og hodet til en mann, som vokter inngangen til dette dødsriket.

Det største mysteriet er: hvordan ble det hele bygget? Høyden på pyramidene til Cheops og Khafre er nesten 140 meter, Menkaura – 62 meter. Blokkene de ble bygget av veide 2,5 tonn. «Som?!» – forskere spør og foreslår at all denne storheten ble bygget ved hjelp av en skrå voll, som ble hellet inn mens gravene «vekst». Pyramidene i Giza er en av de største attraksjonene du må se under ferien din i Egypt.

Egyptisk museum. Kairo

Den totale plyndringen av gravene på 1800-tallet tvang egyptiske myndigheter til å opprette en egen egyptisk antikvitetstjeneste. Og fortsatt var det ikke mulig å takle «lekkasjen» av nasjonale verdier – gjenstandene gikk til det svarte markedet og i utlandet. 

I 1850 takket den franske egyptologen Auguste Mariette nei til en prestisjetung jobb ved Louvre, fløy til Kairo og tok saken i egne hender.

Det kostet Mariette mye krefter og nerver, men i 1863 kunne han grunnlegge det første egyptiske museet i Kairo-regionen Bulak. Etter egyptologens død ble arbeidet hans videreført: gjenstander ble samlet inn, det var en kamp for å finansiere byggingen av et fullverdig museum.

I 1902 åpnet endelig det to-etasjers egyptiske museet i Kairo, på Tahrir-plassen. I dag presenteres mer enn 150 tusen utstillinger i hundre haller, som gradvis avslører historien, kulturen og livet til den egyptiske staten. Det mest imponerende punktet på omvisningen til det egyptiske museet er Tutankhamons hall, hvor nesten alle utstillingene er laget av rent gull. 

Karnak og Luxor templene. Luxor

De to største tempelkompleksene i det gamle Egypt lå i en avstand på 365 sfinkser fra hverandre – de var forbundet med en smug med skulpturer av disse mytiske skapningene. 

Karnak-tempelet var det første som ble bygget på 1900-tallet f.Kr. og var en by med 33 templer med en omkrets på 1,5 kilometer ganger 700 meter. De viktigste var tempelet til Amon-Ra, bygget under Amenhotep III, tempelet til Mut, kona til Amon-Ra, og tempelet til Khonus, deres sønn. Hver ny farao prøvde å «sjekke inn» ved Karnak-tempelet for å forevige minnet om seg selv ved hjelp av disse veggene.

Luxor-tempelet begynte å bli bygget under farao Amenophis på 1300-tallet f.Kr. Bygningen besto av flere gårdsrom inngjerdet med gigantiske statuer av faraoer. I dag kan bare tre av de seks 20 meter lange statuene av Ramses II og kona Nefertari sees. Og generelt var Luxor-tempelet mye mindre heldig enn Karnak: nesten ruiner gjensto av det. Begge templene har overlevd til i dag på grunn av at de frem til 1800-tallet var dekket med sand. 

Kongenes dal og Hatshepsut-tempelet. Luxor

Hatshepsut, datter av Thutmose I, gikk inn i verdenshistorien som den første og eneste kvinnelige farao. Og også som en kjenner av kunst, en bygger av monumenter, en rekonstruktor av ødelagte severdigheter og en modig kommandant.

Hatshepsut var i stand til å bli farao ved å ta omsorgen for hans arving, stesønnen, etter hennes ektemann-faraos død. For å komme nærmere gudene beordret hun i templene å skildre guden Amon-Ra med ansiktet til faren. Hun ga huden sin kunstig en mørk farge, hadde på seg herreklær og falske skjegg – symboler på mot i Egypt. Og hun beordret å bygge sin egen grav i Kongenes dal, ikke dronningene, rett bak tempelet hennes. 

Det tre-etasjers tempelet til Hatshepsut ble bygget fra 1482 til 1473 f.Kr. Det ble lyst, luftig på grunn av fraværet av vegger og pyloner – de ble erstattet av åpne terrasser. Bygningen ble preget av et stort antall skulpturer. 

Bak tempelet begynner Kongenes dal, eller de dødes by – en grandiose nekropolis, hvor faraoene, familiemedlemmer og nære medarbeidere ble gravlagt i 500 år – fra 1500- til 1000-tallet. For øyeblikket har arkeologer avdekket mer enn 50 graver. Nesten alle av dem ble plyndret, bortsett fra graven til Tutankhamen. Tilsynelatende skyldes dette en rekke dødsfall av mennesker som åpnet graven, og formodninger om forbannelsen.

Mount Moses. Sinai

Fjellet der Moses ifølge Bibelen mottok steintavler med 10 bud fra Gud, ligger bare 130 kilometer fra Sharm el-Sheikh. Du må gå tidlig: for de som klarte å nå en høyde på omtrent 2285 meter over havet ved daggry, tilgir den allmektige alle synder. 

Oppstigningen til fjellet tar ca 2,5 timer. Det er to veier til tilgivelse å velge mellom: «omvendelsesveien» og «kamelveien». I det første tilfellet må du gå gjennom 3750 steintrapper uten gjerde, i det andre må du kjøre to tredjedeler av veien på en kamel, etter å ha gått uavhengig til toppen bare omtrent 700 trinn. Belønningen vil være en fantastisk vakker soloppgang over Sinai-fjellet. Vel, forløsning av alle synder, selvfølgelig.

Klosteret St. Catherine. Sinai

Et av de eldste ortodokse klostrene ligger ved foten av Sinai-fjellet. Det ble bygget mellom 548 og 565 e.Kr. etter ordre fra keiser Justinian.

Opprinnelig var det et transfigurasjonskloster, det ble også kalt klosteret til den brennende busken. Etter en tid ble den omdøpt til ære for den hellige store martyren Catherine.

Catherine mistet hodet fordi hun nektet å gi avkall på troen sin. Kroppen hennes, ifølge legenden, ble ført av engler til Sinai-fjellet. Etter 300 år fant munkene restene av martyren, og identifiserte henne ved ringen som ble gitt henne av Jesus.

I dag får alle pilegrimer som har kommet til gudstjenesten en ring med påskriften AGIA AIKATERINA. Av hensyn til det de streber etter å komme inn i klosteret, hvilke mirakler de ønsker å se:

• relikviene til St. Catherine;
• kapellet til bebudelsen av Jomfru Maria på 600-tallet;
• mosaikker fra det 6. århundre i Transfigurasjonsbasilikaen;
• den brennende busken: den ble transplantert utenfor tempelets vegger, og dette er den eneste slike planten i Sør-Sinai;
• over 2000 tidlige kristne ikoner;
• det nest viktigste biblioteket av manuskripter etter Vatikanet;
• Moses brønn;
• krypt og kirkegård med kapellet St. Tryphon.

Klosteret under Sinai-fjellet har aldri brent eller blitt ødelagt. I 2002 ble den tatt med på UNESCOs verdensarvliste.

Kite Bay festning Alexandria

Citadellet i Alexandria dukket opp takket være mamluk-sultanen Qaitbey i 1477 og skulle tjene som et forsvar mot tyrkerne. De bygde en festning fra restene av det berømte fyret i Alexandria, ødelagt av et jordskjelv flere århundrer tidligere. Den storstilte konstruksjonen av hvit stein og kalkstein hadde to rader med vegger med gangveier, tunneler, embrasurer, brakker, våpenrom og celler for fanger.

Rollen som en utpost ved Middelhavet, festningen Kait Bay oppfylte til fulle, og tok over beleiringen og den 500 år gamle besittelsen av osmanerne. Under Muhammad Ali fikk hun et nytt liv – herskeren gjorde en storstilt reparasjon og utstyrte citadellet med moderne kystvåpen. På 1880-tallet ble festningen hardt skadet av britiske tropper. Det ble restaurert etter ordre fra kong Farouk, som ønsket å bygge en personlig eiendom innenfor disse murene.

I dag huser det Alexandria Maritime Museum.

Montaza-palasset. Alexandria

For gamle tider kalte egypterne den luksuriøse bygningen ved Middelhavskysten i Montaza-regionen for kong Farouks residens, selv om Farouk selv flyktet fra disse murene under revolusjonen i 1952.

Den første som bygde sitt lille palass her var Salamluk i 1892 av Khedive Abbas II, den siste herskeren av Muhammad Ali-dynastiet. Han kom til Middelhavet om sommeren, satte tonen blant den lokale adelen og «promoterte» Montaz-området.

Det store palasset til Al-Haramlik i ottomansk-florentinsk stil ble fullført på 1930-tallet av den første kongen av Egypt og Sudan, Ahmed Fuad, Farouks far. Mer enn 250 rom, italiensk marmor, krystalllysekroner – konstruksjonen var i en virkelig kongelig skala. Kirsebæret var tårnet i stil med den italienske renessansen, en kopi av tårnet til Palazzo Vecchio i Firenze. 

I dag drives det kongelige palasset i Alexandria av presidenten, så turister er ikke tillatt her. Men du kan besøke den kongelige parken med et område på 61 hektar. I tillegg til sjeldne planter finnes det luksushoteller med de beste strendene. 

Reserver Abu Galum og Blue Hole. Dahab

Her, mellom Sharm el-Sheikh og Taba, kommer Sinai-fjellene helt til kanten av den nordlige bredden av Rødehavet. Nesten 400 kvadratkilometer er bebodd av 167 sjeldne arter av dyr, fugler og planter, hvorav 44 bare finnes her, i Abu Galum, nasjonalparken i Egypt.

En utflukt til Abu Galum gir deg muligheten til å bli kjent med det ville naturlige livet i Egypt, noe du kanskje ikke hadde mistanke om. Det er utmerket fugletitting, en spennende safari. Men de fleste turister kommer hit for dykking og snorkling. Lokale korallrev er kjent langt utenfor Egypts grenser, og spesielt Blue Hole. For å dykke ned i denne trakten med en diameter på 55 meter, søker dykkere fra hele verden til Abu Galum. 

Hvit ørken. Øst-Sahara

En gang, for 80-85 millioner år siden, sprutet havet her. Vannet trakk seg tilbake, og avslørte naturlige kalksteinsforekomster i bunnen: restene av plankton, koraller, snegler, ammonitter. Vinden og solen spilte rollen som en skulptør, og snudde lunefulle figurer ut av hvite steiner: hodet til sfinxen, kameler og fugler. Men tittelen på visittkortet til den hvite ørkenen gikk til skulpturen av en sopp med en hatt og en kylling under. Selv om kanskje alle vil se noe eget i geometrien til snøhvite steiner 10-12 meter høye.

Den hvite ørkenen ligger langt fra de viktigste turistbyene, og dekker nesten 300 kvadratkilometer mellom oasene Farafra og Bahariya. Derfor er det få turister her, selv om de klarte å ødelegge noen av de naturlige skapningene før dette territoriet fikk status som nasjonalpark og beskyttelse i 2002. 

Den nærmeste byen hvor du bør ta en tur til dette synet av Egypt er Kairo. Kjør 500 km. Men som en bonus kan du se Black Desert underveis. Og hvis det ikke imponerer deg, vil de rosa-lilla fargene fra solnedgang eller daggry på snøhvite steiner garantert vinne deg.

Farget Canyon. Nuweiba

Det lyseste naturlige landemerket i Egypt ligger 150 kilometer fra Sharm el-Sheikh. Bergarter fra 20 til 80 meter høye ser ut til å være malt i farger fra hvit-sand til oransje-rød. Når øynene blir vant til det, kan grå, rosa og til og med lilla flekker sees i fjellet – et sted i milde toner, og et sted med en metallisk glans. Slik fremstår kobber, kobolt, granitt og restene av eldgamle koraller.

En gigantisk sprekk 5 kilometer lang og 1 til 10 meter bred antas å ha oppstått som følge av et jordskjelv. Vind, regn og tid har gjort jobben sin, utdypet og polert denne fargerike naturlige labyrinten av steiner. Det er farlig å gå hit alene, det er bedre å gå som en del av en utflukt med en sertifisert guide. Så, i tillegg til å gå langs de flerfargede steinsvingene, venter jeepsafari på sanden, kamelridning og te i selskap med beduiner på deg.

Templer i Abu Simbel

Grottetemplene i Abu Simbel er det mest kjente landemerket i Egypt etter pyramidene og sfinxen, en del av UNESCOs verdensarvliste. 

Abu Simbel er en 100 meter lang klippe nær Nubia, en 8-timers kjøretur fra Hurghada. I 1244 f.Kr. ble tempelet til Ramses II, dedikert til Amun-Ra, hugget inn i fjellet. Det tok 20 år å skjære ut haller, søyler og skulpturer av stein.

Fasaden til tempelet er dekorert med fire 20 meter lange statuer: gudene Ra-Khorakhte, Ptah, Amon og farao Ramses II. Likheter kan finnes i ansiktene til karakterene: de ser alle ut som Ramses. Så herskeren ønsket å sidestille seg med gudene. 

Tre fantastiske historier er knyttet til templet:

1. Templet dekket med sand ble ved et uhell funnet i 1813 av en sveitsisk reisende: han snublet bokstavelig talt på toppen. 
2. In the middle of the 20th century, the temple was sawn into 1036 blocks of 20 tons each and transported to a new place, assembled like a puzzle. This was due to the risk of flooding during the construction of a reservoir in Aswan. Specialists from 50 countries worked on the transfer, the process took 4 years.
3. Every year on February 22, the pharaoh’s birthday, and on October 22, the day of his ascension to the throne, the rays of the sun fall on the face of the statue of Ramses II in such a way that it looks like the pharaoh is smiling. 

Next to the main temple there is a second, small temple. It was built in honor of the first wife of Ramses Nefertari Merenmut and is dedicated to the goddess Hathor. 

Temple of Dendera

I den gamle byen Dendera, 230 km fra Hurghada og 55 km fra Luxor, på vestbredden av Nilen står hovedtempelet til gudinnen Hathor. Den samme hellige kua, som ifølge gammel egyptisk mytologi fødte solen og sølte Melkeveien over himmelen. 

Hathor ble æret som gudinnen for himmelen, fruktbarhet, femininitet, skjønnhet, morskap. Templets viktigste pilegrimer var kvinner: de spurte gudinnen om den etterlengtede unnfangelsen eller den lykkelige fødselen til et allerede unnfanget barn. 

Helligdommen ble bygget i det 1. århundre f.Kr., tilbake i den gresk-romerske tiden. Byggingen varte i 200 år. Bygningen, 79 meter lang, har søyler og hellenistiske saler, underjordiske krypter er plassert under, og kapeller er plassert over. I kapellet til Osiris kan du se verdens første dyrekretskalender. 

Et særtrekk ved Hathor-tempelet i Dendera er den samtidige tilstedeværelsen av relieffer med egyptiske guder og statuer av romerske keisere fra Augustus til Nero.  

Liktempelet til Seti I. Abydos

Abydos er en av de eldste byene i Egypt, bebodd lenge før faraoenes fremkomst. En representant for det 19. dynastiet Seti I beordret å bygge et tempel til ære for Osiris her. 

Faktisk forfulgte Seti et utspekulert politisk mål – å likestille seg selv med gudene ved å plassere en statue av faraoen i tempelet ved siden av skulpturene deres. Så Ramesside-dynastiet legitimerte sitt guddommelige opphav, selv om dets forfedre var vanlige krigere fra deltaet.

Templet ble fullført av sønnen til Seti I, Ramses II. En kolossal L-formet struktur med 2 søylehaller og 7 kapeller dukket opp.

Hva Temple Seti I er kjent for:

• en spesiell teknikk for utførelse av relieffer på veggene;
• den dynastiske listen over faraoene i Egypt, den såkalte «Abydos-listen», ifølge hvilken kronologien til regionens regjeringstid ble gjenopprettet;
• relieffer av en båt, et luftskip og et helikopter på en bjelke i storsalen er et resultat av krokete restauratørers arbeid.

Abydos ligger 500 km fra Kairo, 100 km fra Theben og omtrent det samme fra Luxor. Derfor vil en omvisning i Abydos-tempelet finne sted uten mengder av turister.

Aswan Dam. Aswan

Dette storslåtte ingeniørarbeidet ga Egypt kontroll over Nilen, og stoppet tørke og flom. Den engelske demningen, bygget i 1902, taklet ikke denne oppgaven. Derfor bestemte de seg på 1960-tallet for å gjøre et nytt forsøk.

Den nye demningen ble bygget av sovjetiske spesialister med involvering av nesten 30 000 egyptiske arbeidere. Materialene som gikk til Aswan-demningen ville være nok til 17 Cheops-pyramider. Derfor kalles det pyramiden fra XX århundre.

Byggingen tok 4 år, i prosessen ble boligene til nesten 60 tusen lokale innbyggere ødelagt, historiske monumenter ble oversvømmet. Bare 11 av de mest verdifulle severdighetene i Egypt takket være UNESCO klarte å bli overført til et annet sted, hvorav de viktigste var templene til Abu Simbel.

Lengden på demningen er nesten 4 km, høyde – 111 meter, bredde ved bunnen – omtrent en kilometer, til toppen – 40 meter. På toppen går en 4-felts vei med triumfbue. På toppen er det et observasjonsdekk med utsikt over demningen og innsjøen Nasser. Under en organisert tur kan du se en 15-meters modell av Aswan-demningen.

Marked Khan el-Khalili. Kairo

Det største og eldste markedet i Afrika ble reist i tidlig middelalder på stedet for en gammel kirkegård. Emir el Khalili beordret å bygge en campingvogn her. Og så en til, og en til. Og på 1500-tallet ble de kombinert til et markedskompleks, litt rekonstruert og omplanlagt. 

I dag er livet i Khan el-Khalili i full gang. Rett foran deg syr håndverkere bestemødre, myntebrett, vever tepper. Prisene her er turistaktige, slik det sømmer seg en topp turistattraksjon. Når du går langs de gamle markedsgatene, forbi butikker, kafeer og vannpipebarer, er det viktigste å ikke gå seg vill, fordi markedets territorium er nesten 5 tusen kvadratkilometer. 

Grand Aquarium. Hurghada

«The Red Sea in Glass» er navnet på det storslåtte oseanarium og mini-zoo i Magawish-området i Hurghada. Her, på territoriet på mer enn 40 tusen kvadratmeter i tanker med et volum på 3,5 tusen kubikkmeter vann, bor 1200 representanter for 100 arter av Rødehavets fauna, dens kyst og andre verdenssoner.

Utstillingen er delt inn i 24 tematiske gallerier. Det er et utendørs regnskogsområde med flamingoer, aper og strutser, en krokodilledam, mange akvarier med skilpadder, slanger, fisk og – hovedtrekket til Grand Aquarium – en 25 meter lang glasstunnel der rokker, haier og andre svømme over hodene dine sjøboere.

Akvariet i Hurghada er også kjent for skjelettet av en eldgammel hval på 20 meter.

Grand Aquarium ble bygget i 2015, ikke bare for underholdningsformål, men også med et økologisk oppdrag: det driver et utdanningssenter som kjemper for å redde truede arter. 

Gammel by. Siwa

Siwa-oasen, 50 kilometer fra den libyske grensen, regnes som en av de vakreste i Egypt og er kjent for sine daddel- og olivenlunder. Og også – besøket av Alexander den store til Amun-tempelet, hvor oraklet informerte sjefen om hans guddommelige opprinnelse og anerkjente ham som den legitime faraoen i Egypt.

Den sørlige delen av Ras Mohammed er hjemsted for noen av verdens beste dykkestrender med undervannskoraller som er to milliarder år gamle. Under vann kan du se hele revbyer med et utrolig utvalg av undervannsinnbyggere. Bare hør på disse navnene: Eel Garden, Shark Reef, Anemone City, Iolanta Reef, Shark Observatory.

Hva annet kan du se i Ras Mohammed:

• mangrover;
• sjeldne geologiske bergarter;
• en saltsjø som oppfyller ønsker (du trenger bare å stupe hodestups ned i svært salt vann – og ønsket går i oppfyllelse, prøv det!).

Ras Mohammed Reserve. Sharm El Sheikh

Den første nasjonalparken i Egypt ble åpnet i 1989 og ble kalt «Mohammeds overhode» – Ras Mohammed. Det ligger 25 kilometer fra Sharm el-Sheikh og okkuperer 480 tusen kvadratkilometer, hvorav to tredjedeler er vann med øyene Sanafir og Tiran. Her kan du møte de sjeldneste fugle- og dyreartene for denne regionen, men reservatet har en undervannsverden.

Den sørlige delen av Ras Mohammed er hjemsted for noen av verdens beste dykkestrender med undervannskoraller som er to milliarder år gamle. Under vann kan du se hele revbyer med et utrolig utvalg av undervannsinnbyggere. Bare hør på disse navnene: Eel Garden, Shark Reef, Anemone City, Iolanta Reef, Shark Observatory.

Hva annet kan du se i Ras Mohammed:

• mangrover;
• sjeldne geologiske bergarter;
• en saltsjø som oppfyller ønsker (du trenger bare å stupe hodestups ned i svært salt vann – og ønsket går i oppfyllelse, prøv det!).

Wadi el Rayyan og Wadi el Hitan. Faiyum Oasis

Faiyum-oasen har lenge blitt kalt Egypts hager. Det dukket opp for rundt 4 tusen år siden av styrkene til farao Amenehmet: takket være hydraulisk konstruksjon fylte vann fra Nilen en kunstig innsjø kalt Meridov. I dag bor 3 millioner egyptere i en oase 2 timer fra Kairo.

Oasen er rik på interessante turiststeder, men de to mest attraktive er den eneste fossen i Egypt i Wadi el Rayyan-reservatet og det paleontologiske monumentet Wadi el Hitan, kjent som Valenes dal.

Wali el Rayyan er et beskyttet område under beskyttelse av UNESCO. Reservatet består av 7 deler med øvre og nedre innsjøer, kilder, fjell og en foss. Dette er et hekkested for sjeldne fuglearter, sandgaseller, fjellrev og føniks finnes her. Egypterne kommer hit for å ta en tur på en seilbåt eller surfe på sanden fra Mount Mudawara.

30 kilometer mot øst ligger Hvalens dal. På 1830-tallet ble de 15 meter lange restene av arkeoceter, eldgamle hvaler, først funnet her. For rundt 40 millioner år siden svømte disse gigantiske marineinnbyggerne i vannet i det forhistoriske Tethyshavet, hvis «arvinger» var Middelhavet, Kaspiske hav og Svartehavet.